Argentina har som mål att ta sig hela vägen till VM-finalen efter att ha kämpat sig igenom en tuff kvartfinal mot Nederländerna. Med Lionel Messi i spetsen och en stark laginsats ser de nu fram emot en nervkittlande semifinal mot Kroatien. Vad kan vi förvänta oss av mötet mellan dessa två fotbollsnationer? Här kommer en översikt med fokus på vad som verkligen betyder något i denna kamp om en plats i finalen.
Vad förbereds inför årets semifinal
Vad som gäller: Argentina och Kroatien är redo för en intensiv match.
Argentina mot Kroatien är mer än bara en semifinal; det är en dröm som går i uppfyllelse för många spelare och supportrar. Argentina tog sig till denna punkt efter en dramatisk match mot Nederländerna, där de vann efter straffar. Kroatien, å sin sida, har visat sin styrka och erfarenhet under hela turneringen, vilket gör dem till en farlig motståndare.
Matchen äger rum på tisdag, och för både lagen är det en chans att återigen skriva historia i fotbollens värld. Argentina har inte vunnit ett VM sedan 1986, och Kroatien siktar på att ta sin andra medalj i rad efter fjolårets final. Det kommer att bli en drabbning mellan två stjärnor: Lionel Messi, som strävar efter att cementera sin plats bland de allra största, och Luka Modrić, en av de mest respekterade spelarna i modern tid.
Vilken är historiken mellan lagen?
Historikens betydelse: Argentina och Kroatien har mötts tidigare med intressanta resultat.
Historiskt sett har Argentina och Kroatien mötts flera gånger i internationella turneringar. I deras senaste möte i VM 2018, lyckades Argentina ta en seger. Men det är viktigt att notera att Kroatien kom att nå finalen det året, och har alltså en stark mentalitet och förmåga att prestera under press.
Detta gör att historien kan spela en viktig roll i semifinalen. Argentina behöver verkligen utnyttja sin tidigare framgång och de ledande spelarna som har erfarenhet av dessa pressade situationer. Kroatien har också visat sin förmåga att övervinna motgångar; deras semifinalmatch i VM 2018 mot England är ett exempel där de kom tillbaka från en underläge för att ta sig vidare.
Vilka spelstrategier kan vi förvänta oss och vem att hålla ögonen på?
Strategi är allt: Det handlar om lagets taktik och stjärnorna som kan avgöra matchen.
Argentina mot Kroatien kommer sannolikt att vara en taktikmatch där båda lagen försöker neutralisera varandras styrkor. Argentina, under ledning av förbundskapten Lionel Scaloni, har visat sig vara effektivt i sitt anfallsspel med Messi som hjärnan i laget. Att hålla ögonen på hans rörelser kommer att bli avgörande för Kroatiens defensiv.
Kroatien är också kända för sin mittfältsspel, där Modrić och Mateo Kovačić kan dominera och kontrollera spelet. Det är viktigt för Argentina att bryta dessa anfall och snabbt ställa om till sina egna offensiva hot. Här kan även Emiliano Martínez i målet bli en nyckelspelare, speciellt om matchen skulle gå till straffar.
Vad händer i slutminuterna?
Argentina vet att de måste vara alerta under hela matchen, särskilt i slutminuterna. Exempel från kvartsfinalen mot Nederländerna visar att mål kan komma när man minst anar det. Kroatien har en förmåga att driva spelet till sista möjliga stund, och Argentina kan överraskas om de inte är fokuserade.
Att ha en stark defensiv och att kunna hålla i bollen under press är nyckeln för att undvika sina egna misstag. Dessutom kan spelet om fina frisparkslägen komma att spela in, då dessa ofta är avgörande i känsliga lägen. Messi och Modrić har visat sig vara skickliga på att dra nytta av sådana situationer. Mål i slutminuterna kan avgöra en match mer än bara poäng; de kan knäcka motståndarnas mod.
Vanliga frågor
Vilket lag har hemmaplan?
Matchen kommer att spelas på neutral mark, så inget av lagen har en hemmafördel. Stämningen kommer att vara tryckt och elektrisk, oavsett vilka supportrar som är flest på plats.
Hur ser skadeläget ut för Argentina?
Just nu ser laget relativt friskt ut, men det är alltid bra att hålla koll på skadeuppdateringar fram till matchdag. De vill ha sina bästa spelare i toppform för att maximera sina chanser att vinna mot Kroatien.
Kommer det att bli straffar om det blir oavgjort?
Ja, om matchen slutar oavgjort efter 90 minuter och en eventuell förlängning, kommer det att avgöras genom straffläggning. Båda lagens straffskyttar kommer att behöva vara på topp.
Vad du ska göra härnäst
Följ matchen för att se hur dessa två storlag presterar i semifinalen. Diskutera med andra fotbollsälskare om strategier och förväntningar. Håll utkik efter uppdateringar angående spelarskador och laguppställningar, och var redo att heja fram ditt favoritlag. Oavsett vilket lag du hejar på, kommer denna match absolut att bli en att minnas.